犬猫の避妊・去勢手術｜メリットとデメリット・時期の考え方・手術の流れを獣医師が解説
alps-admin避妊・去勢手術は、「子どもを産ませないための手術」というイメージが強いかもしれません。ですが実際には、将来かかる病気のリスクと、毎日の暮らしやすさの両方に関わる選択です。
同時に、これは義務ではありません。体への影響もあり、すべての子に一律で勧められるものでもありません。この記事では、メリットとデメリットの両方、手術の時期の考え方、当日の流れまでを整理しました。納得して決めていただくための材料としてお読みください。
どんな手術なのか
避妊手術（メス）
卵巣、または卵巣と子宮を摘出する手術です。これにより発情がなくなり、妊娠することもなくなります。女性ホルモンの分泌も止まります。お腹を開ける手術になるため、去勢手術より体への負担はやや大きくなります。
去勢手術（オス）
精巣を摘出する手術です。男性ホルモンの分泌が止まり、行動面にも変化が出ます。お腹を開けないため、避妊手術に比べて手術時間が短く、回復も早いのが一般的です。
なお、精巣がお腹の中や鼠径部に残っている「停留睾丸」の場合は、通常の去勢手術とは違う処置になります。残った精巣は腫瘍化しやすいため、手術が強く勧められます。
メリット
メスで予防できる病気
- 子宮蓄膿症：子宮に膿がたまる病気で、シニア期の未避妊のメス犬に多く、命に関わります。発情後に起こりやすく、緊急手術が必要になります。避妊手術をしていれば起こりません
- 乳腺腫瘍：犬では最初の発情を迎える前に手術すると、発生率を大きく下げられることが知られています。猫では乳腺腫瘍の多くが悪性です
- 卵巣の病気、偽妊娠：発情のたびに起こる体調や行動の変化がなくなります
→ 犬の乳腺腫瘍｜しこりに気づいたら早めの受診を
→ 犬猫の子宮蓄膿症｜発情後は特に注意
オスで予防できる病気
- 精巣腫瘍：精巣がなくなるため起こりません
- 前立腺肥大：男性ホルモンの影響で起こる病気で、シニア期の未去勢のオス犬によく見られます。排便しづらくなります
- 会陰ヘルニア、肛門周囲腺腫：これらもホルモンが関与します
行動と暮らしやすさ
個体差は大きいのですが、次のような変化が見られることがあります。
- 猫のメス：発情期の大きな鳴き声がなくなります。これは生活への影響がとても大きい変化です
- 猫のオス：尿スプレー（マーキング）が減る、外へ出たがる行動や他の猫とのケンカが減る
- 犬のオス：マーキング、放浪、他の犬への攻撃的な行動が落ち着くことがあります
- 犬のメス：発情中の出血や、それに伴う生活上の手間がなくなります
ただし性格そのものが変わるわけではありません。ホルモンが関わる行動は減りますが、学習や環境による行動（吠え、怖がり、トイレの失敗など）は手術では変わりません。
デメリットと知っておきたいこと
メリットだけをお伝えするのは誠実ではないので、デメリットもお伝えします。
太りやすくなる
これはほぼ確実に起こる変化です。手術後はホルモンバランスが変わり、必要なカロリーが減る一方で食欲は増える傾向があります。術前と同じ食事量を続けると、多くの子が太ります。
肥満は関節、心臓、糖尿病などさまざまな病気の土台になるため、手術後は食事量の見直しが必須と考えてください。避妊去勢後用のフードもあります。これは避けられないデメリットではなく、知っていれば管理できるものです。
全身麻酔のリスク
健康な子の麻酔リスクは決して高くありませんが、ゼロではありません。だからこそ術前の健康チェックを行います。血液検査で臓器の働きを確認し、聴診で心臓の雑音がないかを調べ、必要に応じて追加の検査をしてから判断します。
元に戻せない
当然ですが、一度行えば元に戻せません。将来繁殖を考える可能性があるなら、その点も含めて判断してください。
手術の時期をどう考えるか
よくいただく質問ですが、一律の正解はありません。一般的には生後6か月前後で検討することが多く、乳腺腫瘍の予防効果を重視するなら最初の発情前が有利です。
一方で、大型犬では骨格の成長が終わるのを待ってから、という考え方もあります。関節への影響を考慮するためです。体格、犬種・猫種、健康状態、生活環境によって最適な時期は変わります。
生活環境も判断材料になります。多頭飼育か、外に出る機会があるか、未去勢・未避妊の異性が同居しているか。こうした条件で優先度は変わります。その子に合った時期を一緒に考えますので、ワクチン接種のときなどにご相談ください。
当院での手術の流れ
① 術前診察
身体検査と血液検査で全身状態を確認します。ここで問題が見つかれば、手術を延期して先にそちらを治療することもあります。手術の内容、当日の流れ、費用をご説明します。
② 手術当日
朝にお預かりします。前日の夜から絶食していただきます（水は指示した時間まで可）。麻酔中に胃の内容物が逆流するのを防ぐためで、これは安全のために欠かせません。詳しい時間はご予約時にお伝えします。
③ 退院
去勢手術は当日に、避妊手術は当日または1泊でお返しすることが多いです。状態によって判断します。
④ 術後の通院
経過を確認し、必要であれば抜糸を行います。
費用について：動物の種類、性別、体重、手術内容によって変わります。術前検査の内容によっても変わりますので、事前にご説明してから進めます。お電話でお気軽にお問い合わせください（TEL: 055-269-5539）。なお、自治体によっては助成金制度があります。
手術後に気をつけること
- 傷を舐めさせない：エリザベスカラーや術後服を使います。舐めると傷が開いたり感染したりします
- 激しい運動を控える：抜糸または傷が落ち着くまでは、走り回る遊びや高い場所へのジャンプを避けてください
- 食事量を見直す：前述のとおり、ここがいちばん大切です。1〜2か月後に体重を測って確認を
- 様子を観察する：傷の赤み・腫れ・出血、元気や食欲の低下があればご連絡ください
よくあるご質問
Q. 一度は子どもを産ませたほうが体にいいと聞きました
医学的な根拠はありません。むしろ乳腺腫瘍の予防という観点では、初回発情前の手術のほうが効果が高いことが知られています。出産そのものにもリスクが伴います。繁殖を望まれるのであれば別ですが、「体のために一度産ませる」という必要はありません。
Q. 室内飼いの猫でも必要ですか？
脱走のリスクがゼロでない限り繁殖の可能性は残ります。それ以上に、メス猫の発情期の鳴き声は想像以上に大きく、集合住宅では現実的な問題になります。発情が来るたびに繰り返されるため、猫自身にも負担です。オスではスプレー行動が定着すると、あとから手術しても癖として残ることがあります。
Q. シニアになってからでも手術できますか？
健康状態によっては可能です。実際、子宮蓄膿症のように高齢になってから緊急で手術が必要になるケースもあります。ただし若いうちの予定手術と比べて麻酔のリスクは上がるため、術前検査をより丁寧に行います。
Q. 手術をすると性格がおとなしくなりますか？
ホルモンが関わる行動（マーキング、放浪、発情による落ち着きのなさ）は減りますが、性格そのものは変わりません。人に甘える性質や遊び好きな性格はそのままです。「手術すればしつけが楽になる」という期待は、少しずれていると考えてください。
まとめ
- 避妊・去勢手術は繁殖を防ぐだけでなく、子宮蓄膿症・乳腺腫瘍・前立腺の病気などの予防につながる
- 発情に伴う鳴き声やマーキングが減り、生活が安定することがある
- 術後は太りやすくなる。食事量の見直しは必須
- 時期に一律の正解はない。体格・種類・生活環境で変わる
- 性格は変わらない。ホルモン由来の行動だけが変わる
- 義務ではなく選択。納得して決めることがいちばん大切です
南アルプス市を中心に、甲府市・韮崎市・中央市・昭和町など周辺地域で、避妊・去勢手術をご検討中の方は、アルプス動物病院までお気軽にご相談ください（TEL: 055-269-5539）。迷っている段階でのご相談も歓迎します。
この記事の監修：アルプス動物病院 院長
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