犬猫の外耳炎｜耳をかく・頭を振る原因と治療、繰り返さないための耳ケアを獣医師が解説
alps-admin「耳をしきりにかく」「頭をブルブル振る」「耳からいつもと違うにおいがする」——こうした様子が見られたら、外耳炎を起こしている可能性があります。
外耳炎は、犬の来院理由としてもっとも多い病気のひとつです。初期であれば比較的すぐ治りますが、放置すると慢性化し、繰り返すようになります。そして厄介なことに、繰り返す外耳炎の裏には、たいてい別の原因が隠れています。
この記事では、症状の見分け方、繰り返す理由、動物病院での治療、そしてやってはいけない自己流ケアまでをまとめました。
外耳炎とはどんな病気か
耳の入り口から鼓膜までの通り道を「外耳道」といい、ここに炎症が起こるのが外耳炎です。
犬や猫の外耳道はL字型に曲がっていて通気性が悪く、湿気や汚れがたまりやすい構造をしています。そのため、もともと皮膚にいる細菌やマラセチア（真菌）が増えやすく、ちょっとしたきっかけで炎症が起こります。
こんな様子が見られたら
初期のサイン
- 後ろ足で耳をカリカリかく
- 頭を頻繁にブルブル振る
- 耳の中が赤い
- 耳垢が増えた（黒っぽい、茶色い、湿っている）
- 耳から強いにおいがする
- 床や家具に耳をこすりつける
この段階では元気も食欲も普通なので、見過ごされがちです。
進行すると
炎症が強くなると痛みが出て、耳を触られるのを嫌がるようになります。さらに悪化すると外耳道が腫れて狭くなり、点耳薬が奥まで届かなくなるため治療が難しくなります。
中耳や内耳にまで炎症が広がると、頭が傾く、ふらつく、目が揺れる、顔面の麻痺といった神経症状が出ることがあります。ここまで来ると回復に時間がかかります。
原因は一つではありません
ここが外耳炎のいちばん大事なポイントです。「細菌が増えたから抗菌薬」で終わらせると、たいてい再発します。なぜ菌が増える環境になったのかを考える必要があります。
① 体質・アレルギー
繰り返す外耳炎で、もっとも多い背景です。アトピーや食物アレルギーがあると耳の皮膚も炎症を起こしやすく、耳だけ治しても何度でも戻ります。「片耳だけでなく両耳」「足も舐めている」「体もかゆそう」という場合は、アレルギーを疑ってください。
→ 犬の皮膚炎とは？かゆみが続く原因・検査・治療
→ 犬や猫のアレルギーとは？よくある症状と気づき方
② 耳の構造と犬種
垂れ耳や耳毛の多い犬種は蒸れやすく、外耳炎を起こしやすい傾向があります。キャバリア、トイプードル、ビーグル、コッカースパニエル、ゴールデンレトリーバーなどが代表的です。
③ 異物（片側だけの急な症状）
片方の耳だけ、急に激しく気にし始めた——このパターンでは異物を疑います。散歩や草むらのあとに、植物の種（ノギ）、枯れ草、砂などが入り込むことがあります。
異物が原因の場合、取り除けば劇的に良くなります。逆に、点耳薬だけ続けても治りません。「片側・急に・強く気にする」は、異物を思い出すサインだと覚えておいてください。
④ 耳ダニ・寄生虫
とくに子猫や保護猫で多く見られます。黒く乾いた耳垢が特徴で、かゆみが強いのが典型です。顕微鏡で確認でき、専用の駆虫で治せます。
⑤ 季節と環境
外耳炎は一年中起こりますが、季節による波があります。
- 梅雨〜夏：高温多湿で菌が増えやすい。シャンプーや水遊びのあと、耳に水分が残ると悪化しやすい
- 冬：意外に思われますが冬も増えます。暖房で室内が暖かくなると耳の中が蒸れ、一方で空気の乾燥が全身のかゆみを招いて耳をこすってしまうためです
当院で行う検査と治療
耳鏡での観察と顕微鏡検査
専用の器具で外耳道と鼓膜の状態を確認し、異物や腫れの有無を見ます。あわせて耳垢を採取して顕微鏡で調べ、細菌なのか、マラセチアなのか、耳ダニなのかを確認します。
この検査が重要なのは、原因によって使う薬がまったく違うからです。見た目だけで判断して抗菌薬を使っても、マラセチアには効きません。繰り返している場合は、基礎疾患を調べる検査を追加することもあります。
治療の内容
- 耳の洗浄：たまった耳垢や分泌物を取り除きます。薬を効かせるための土台になります
- 点耳薬：抗菌薬、抗真菌薬、炎症を抑える薬などを原因に合わせて選びます
- 内服薬：炎症や痛みが強い場合、中耳まで及んでいる場合に使います
- 背景の管理：アレルギーやホルモンの病気があれば、そちらの治療を並行します
痛みが強い場合や異物が奥にある場合は、鎮静をかけて処置することがあります。無理に起きたまま触ると、痛みの記憶が残って次から耳を触らせてくれなくなるためです。
費用について：検査と処置の内容によって変わります。事前にご説明してから進めますので、お電話でお気軽にお問い合わせください（TEL: 055-269-5539）。
おうちでの耳ケア
チェックは「入り口を見るだけ」で十分
スキンシップのついでに、耳の入り口を見る習慣をつけてください。見るのは4点だけです。
- 赤みがないか
- 耳垢の量が急に増えていないか
- 黒い汚れ、湿った汚れがないか
- においが強くないか
やってはいけないこと
ここは強調しておきたい部分です。良かれと思ったケアが、外耳炎を悪化させているケースが本当に多いです。
- 綿棒で奥を掃除する：汚れを奥に押し込み、外耳道を傷つけます。絶対にやめてください
- 人用の消毒液やアルコールを使う：刺激が強すぎて炎症を悪化させます
- 毎日のように洗浄する：耳が持っている自浄作用を壊します。健康な耳は基本的に掃除不要です
- 耳に何か入っているのを自分で取ろうとする：奥に押し込んでしまいます
予防として有効なこと
- シャンプーや水遊びのあとは、見える範囲の水分を優しく拭き取る（奥は触らない）
- 洗浄が必要な子には、犬猫専用のイヤークリーナーを、獣医師が指示した頻度で
- 室内の湿度は40〜60％を目安に。暖房やエアコンの風が直接当たる場所に寝床を置かない
- 散歩で草むらに入ったあとは、耳を確認する
- 耳毛の処理が必要かどうかは犬種と耳の状態によるので、トリミング時に相談を
【チェックリスト】受診の目安
次のいずれかがあれば、自宅ケアでは改善しません。受診してください。
- 頭を何度も振る
- 耳から強いにおいがする
- 触ると痛がる、触らせてくれない
- 黒く湿った耳垢が増えている
- 片側だけ急に気にし始めた
- 頭が傾く、ふらつく、目が揺れる（緊急です）
- 年に何度も外耳炎を繰り返している
よくあるご質問
Q. 毎回すぐ治るのに、何度も再発します
それは外耳炎を治しているだけで、原因を治していない状態です。アレルギー、ホルモンの病気、耳道の構造など背景があるはずなので、一度そこを調べることをおすすめします。年に3回以上繰り返しているなら、検査の価値があります。
Q. 市販の点耳薬で様子を見てもいいですか？
おすすめしません。原因が細菌・マラセチア・耳ダニ・異物のどれかによって必要な薬が違い、合わないものを使えば悪化します。また鼓膜が破れている場合、使ってはいけない成分があります。鼓膜の状態は見なければ分かりません。
Q. 猫でも外耳炎になりますか？
なります。犬ほど多くはありませんが、猫では耳垢が急に増えることで気づかれることが多いです。子猫や保護猫では耳ダニが原因のことが多く、成猫ではアレルギーやポリープが背景にあることもあります。
Q. 耳掃除はどのくらいの頻度ですればいいですか？
健康な耳なら、基本的に不要です。耳は自分で汚れを外に押し出す仕組みを持っています。外耳炎を繰り返す子や耳垢が多い子だけ、その子に合った頻度を獣医師と決めて行ってください。「週に1回」のような一律の正解はありません。
まとめ
- 外耳炎は犬でとても多い病気。耳をかく・頭を振る・においが基本のサイン
- 原因は細菌、マラセチア、耳ダニ、異物、アレルギーなど。顕微鏡で確かめないと薬が選べない
- 片側だけ急に気にし始めたら異物を疑う
- 綿棒で奥を掃除しない。健康な耳は掃除不要
- 繰り返す場合は、耳ではなく背景（アレルギーなど）を調べる
- 頭が傾く・ふらつくは中耳や内耳におよんだサイン。すぐ受診を
南アルプス市を中心に、甲府市・韮崎市・中央市・昭和町など周辺地域で、愛犬・愛猫の耳のかゆみやにおいが気になる場合は、アルプス動物病院までお早めにご相談ください（TEL: 055-269-5539）。
この記事の監修：アルプス動物病院 院長
最新情報は、下記の公式LINE・Instagramからご覧いただけます📱✨
