犬の皮膚炎とは？かゆみが続く原因・検査・治療・再発を防ぐスキンケアを獣医師が解説
alps-adminこんにちは、南アルプス市のアルプス動物病院です。
「体をかくことが増えた」「皮膚の赤みがなかなか治らない」「薬を使うと良くなるけれど、やめるとまたかゆがる」——皮膚のトラブルは、当院でも一年を通してご相談の多いお悩みです。
犬の皮膚炎は、原因がひとつとは限らず、体質・環境・季節が複雑に絡み合います。だからこそ「原因の見極め」と「日常のケア」の両方が大切です。この記事では、皮膚炎の原因の種類から、動物病院で行う検査と治療、再発を防ぐスキンケアまで、まとめて解説します。
犬の皮膚炎とはどんな状態？
皮膚炎とは、皮膚に赤み・かゆみ・湿疹・フケ・脱毛などの異常が現れている状態の総称です。軽いものは自然に落ち着くこともありますが、体質や環境の影響を受けると、長引いたり再発を繰り返したりします。
中でも体質的な要因が大きいのがアトピー性皮膚炎です。皮膚のバリア機能が生まれつき弱く、アレルゲンに反応しやすい犬に見られ、若いうち（多くは3歳頃まで）からかゆみが出始めるのが特徴です。
かゆみの原因は大きく3タイプ
① アレルギーによるもの
花粉・ハウスダスト・ダニなどの環境アレルゲンや、食事に含まれる特定の成分が原因になるタイプです。原因が日常生活の中に潜んでいて完全には避けにくいため、症状が長引きやすい傾向があります。
② 感染によるもの
細菌（膿皮症）や真菌（マラセチア、皮膚糸状菌）による皮膚炎です。もともとの皮膚炎を掻き壊してバリアが壊れ、二次的に感染を起こすケースも多く見られます。 （→犬の膿皮症とは？]、犬のマラセチア皮膚炎）
③ 寄生虫によるもの
ノミやダニ（ヒゼンダニ・ニキビダニなど）も強いかゆみの原因になります。ノミアレルギーの子では、わずか数匹の寄生でも激しい症状が出ます。予防薬で防げる原因なので、まずここを潰しておくことが大切です。 （→犬猫のノミ・マダニ予防は通年で）
なぜ、かゆみは続いてしまうのか
かゆみがあると、掻く・舐めるといった行動が増えます。すると皮膚が傷つき、バリア機能がさらに低下し、炎症が悪化してもっとかゆくなる——この「かゆみの悪循環」が、皮膚炎が慢性化する最大の理由です。
治療の目的のひとつは、この悪循環をどこかで断ち切ることです。「掻かせないなんてかわいそう」と思われるかもしれませんが、かゆみを止めることは皮膚を治すための治療そのものです。
季節との関係もあります。花粉の時期、高温多湿の夏、暖房で乾燥する冬——皮膚への負担は一年中形を変えて続くため、皮膚炎の相談に「オフシーズン」はありません。
動物病院で行う検査 — 「原因探し」が治療の出発点
赤み・かゆみ・脱毛といった症状は、どの原因でも似た見た目になるため、見た目だけで原因を特定することはできません。当院では次のように原因を絞り込んでいきます。
- 問診: 生活環境、食事内容、症状が出始めた時期と部位、季節性の有無。検査の方向性を決める重要な手がかりです
- 皮膚検査: 皮膚の表面や毛を採取し、顕微鏡で細菌・真菌・寄生虫の有無を確認します（880円）
- 血液検査・アレルギー検査: 全身状態の確認や、アレルギーの関与を調べる補助として行います。アレルギー検査の結果だけで診断が確定するわけではなく、あくまで手がかりのひとつです
- 食事試験: 食物アレルギーが疑われる場合、特定のフードだけを一定期間続けて反応を見ます。時間はかかりますが、食物アレルギーを見極める最も確実な方法です
治療は「組み合わせ」と「調整」が基本
- かゆみ・炎症を抑える治療: 内服薬や外用薬でかゆみの悪循環を断ちます。近年はかゆみを狙って抑える選択肢が増えており、その子の症状と生活に合わせて選べます
- 感染への治療: 細菌・真菌が関わる場合は抗菌・抗真菌治療やシャンプー療法を行います
- アレルギーの長期管理: 体質が関わる場合は、症状を抑えつつ再発しにくい状態を保つ、長期目線の治療計画を立てます
大切なのは、治療は「一度決めたら終わり」ではないことです。季節・年齢・症状の変化に合わせて薬の種類や量を調整していくのが皮膚炎治療の実際です。「良くなったり悪くなったりする」のは珍しいことではないので、経過を一緒に見ながら微調整させてください。
ご家庭でできる再発予防 — スキンケア3つの柱
① シャンプーは「洗いすぎない」
清潔にしようと頻繁に洗うのは逆効果で、バリア機能を落として悪化につながります。その子の皮膚の状態に合ったシャンプー剤選びと適切な頻度が重要です。どの製品をどのくらいの間隔で使うべきかは、診察時にご提案します。
院内にてトリマーによる薬浴の施術も可能です。
② 保湿ケア
乾燥した皮膚は刺激に弱くなります。シャンプー後の保湿剤や日常の保湿ケアで、バリア機能をサポートしましょう。
③ 食事と生活環境
皮膚と被毛は毎日の食事から作られます。皮膚の健康を意識したフードや、食物アレルギーがある子では原因食材を避けた食事管理が再発予防の土台になります。フードの切り替えは自己判断で頻繁に変えず、ご相談いただきながら進めるのが確実です。あわせて、寝床や毛布を清潔に保つ、室内の湿度を整えるなど、環境からの刺激を減らす工夫も有効です。
よくあるご質問
Q. かゆみ止めの薬は、ずっと使い続けて大丈夫ですか？ 薬の種類によって性質が異なります。定期的な診察と検査で状態を確認しながら、必要最小限でコントロールする形を目指しますので、自己判断での中断・継続ではなく、一緒に調整していきましょう。
Q. アレルギー検査をすれば原因がわかりますか？ アレルギー検査は有力な手がかりになりますが、結果だけで確定できるものではありません。問診・皮膚検査・食事試験などと組み合わせて総合的に判断します。
Q. 皮膚炎は完治しますか？ 感染や寄生虫が原因なら治療で治ることが多い一方、アトピー性皮膚炎など体質的なものは「完治」よりも「かゆみのない快適な状態を保つ」ことが現実的な目標になります。上手に付き合えば、普通の毎日を送れる病気です。
Q. 人間用のシャンプーや保湿剤を使ってもいいですか？ おすすめできません。犬と人では皮膚のpHや厚みが違うため、人間用の製品は刺激になることがあります。犬用の製品から、その子に合うものをご提案します。
まとめ
- 皮膚炎の原因は「アレルギー・感染・寄生虫」の3タイプ。見た目だけでは区別できません
- かゆみを止めることは治療そのもの。悪循環を断つのが第一歩
- 治療は組み合わせと調整。「良くなったり悪くなったり」は想定内です
- 洗いすぎないシャンプー・保湿・食事管理が再発予防の3本柱
南アルプス市を中心に、甲府市・韮崎市・中央市・昭和町など周辺地域で、続くかゆみ・皮膚の赤み・フケのお悩みは、アルプス動物病院までお気軽にご相談ください（TEL: 055-269-5539）。
この記事の監修: アルプス動物病院 院長
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