犬猫の予防接種はなぜ必要？大切な家族を守るワクチンの役割

こんにちは！アルプス動物病院です。
「室内飼いだから大丈夫」「毎年打つ必要はあるの？」
予防接種について、このような疑問を持つ飼い主さんは少なくありません。しかし、ワクチンは犬や猫の命を守る大切な医療ケアのひとつです。今回は、予防接種がなぜ必要なのか、わかりやすく解説します。

予防接種とはどんなもの？

病気に負けない体づくり

予防接種（ワクチン）は、感染症の原因となるウイルスや細菌に対して免疫をつけることで、発症や重症化を防ぐ役割があります。完全に感染を防げない場合でも、症状を軽く抑え、回復を早める効果が期待できます。

命に関わる病気から守るため

犬猫のワクチンで予防できる病気の中には、治療が難しく命に関わるものも含まれています。感染してから治療するよりも、かからないように守ることが最も大切です。

予防接種が必要な理由

感染症は身近に存在している

「外に出ないから安全」と思われがちですが、ウイルスや細菌は人の靴や衣服、来客などを通して室内にも持ち込まれる可能性があります。完全に感染リスクをゼロにすることはできません。

集団生活や外出時のリスク

トリミング、ペットホテル、ドッグラン、動物病院の待合室など、他の動物と接触する機会がある場合、感染症に触れるリスクは高まります。ワクチンはそのリスクに備える大切な対策です。

犬と猫で異なるワクチンの内容

犬のワクチン

犬では、ジステンパー、パルボウイルス感染症、伝染性肝炎など、重症化しやすい病気を予防する混合ワクチンが一般的です。生活環境に応じて、必要な種類や接種間隔を調整します。

猫のワクチン

猫では、猫ウイルス性鼻気管炎、猫カリシウイルス感染症、猫汎白血球減少症などを予防するワクチンが中心です。多頭飼育や外に出る猫では、より慎重な予防が必要になります。

接種スケジュールと注意点

子犬・子猫期は特に重要

免疫が不安定な子犬・子猫の時期は、複数回のワクチン接種が必要です。この時期の予防が、その後の健康に大きく影響します。

成犬・成猫も定期接種が大切

免疫は時間とともに弱くなるため、成犬・成猫でも定期的な追加接種が推奨されます。年齢や体調に合わせて、無理のないスケジュールを立てることが大切です。

ワクチンと一緒に健康チェックも

予防接種のタイミングは、健康状態を確認する良い機会でもあります。体重測定、聴診、口腔内チェックなどを通して、病気の早期発見につながることも少なくありません。

まとめ

予防接種は、犬猫を感染症から守るだけでなく、安心して日常生活を送るための大切な健康管理のひとつです。ワクチンの種類や接種間隔は、年齢や生活環境によって異なります。
「うちの子にはどのワクチンが必要？」「高齢だけど接種しても大丈夫？」など、不安や疑問がある場合は、お気軽にご相談ください。その子に合った予防プランを立てていきましょう。

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