【第1回】犬の咳に注意！僧帽弁閉鎖不全症とは

こんにちは！アルプス動物病院です。
最近、愛犬が咳をするようになったり、以前より疲れやすくなったと感じることはありませんか？
これらは、心臓に負担がかかる「僧帽弁閉鎖不全症」の初期サインである可能性があります。
特にシニア犬に多く見られる病気で、初期は症状がわかりにくく、日常の小さな変化に気づくことが早期発見につながります。

今回は第1回として、犬の僧帽弁閉鎖不全症とはどのような病気なのか、初期のサインや特徴についてご紹介します。

僧帽弁閉鎖不全症とは

心臓の弁のトラブル

僧帽弁閉鎖不全症は、心臓の「僧帽弁」がうまく閉じなくなることで血液が逆流し、心臓に負担がかかる病気です。

心臓は血液を全身に送り出すポンプの役割がありますが、逆流が起こるとポンプの効率が落ち、少しずつ心臓が大きくなります。
その結果、心臓周囲の血流や圧力にも影響が出ることがあり、体にさまざまな症状が現れることがあります。

ゆっくり進行する病気

進行はゆっくりで、初期は目立った症状が出ないことも多いです。健康診断で偶然見つかることもあります。
「元気そうだから大丈夫」と思っても、病気は少しずつ進んでいることがあるため注意が必要です。

初期に見られるサイン

見逃しやすい変化

僧帽弁閉鎖不全症では、次のような変化が見られることがあります。

・軽い咳が出る
・散歩中に疲れやすくなる
・寝ている時間が増える
・呼吸が少し荒い

どれも小さな変化ですが、積み重なると病気のサインとなります。

咳が出る理由

心臓が大きくなると周囲の気管を圧迫し、乾いた咳が出ることがあります。
特に興奮したときや夜間・朝方に咳が出る場合は、心臓の影響が疑われます。

受診をおすすめする症状

早めの受診が大切

次のような症状がある場合は、早めに受診することをおすすめします。

・咳の回数が増えている
・呼吸が速い、苦しそう
・運動を嫌がるようになった
・ぐったりしている

これらは心臓への負担が大きくなっている可能性があります。

放置するとどうなる？

病気が進むと、心不全となり呼吸困難や日常生活への支障が出ることがあります。
早期に気づき、状態を把握することで、負担を抑えながら生活を続けられます。

まとめ

犬の僧帽弁閉鎖不全症は、シニア犬に多く見られる心臓の病気で、咳や疲れやすさが初期のサインになることがあります。
小さな変化でも見逃さず、早めに受診することが大切です。
早期発見により、その後の管理や治療の選択肢も広がります。

次回の第2回では、検査内容や病気の進行の段階について詳しくご紹介します。

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