【第2回】シニア期に多い病気と、早期発見のためにできること
alps-adminこんにちは、アルプス動物病院です。
前回は、シニア期に入る目安と身体の変化についてお話ししました。
第2回となる今回は、シニア期に多くみられる病気 と、早期発見のためにご家庭でできること をまとめてご紹介します。
シニア期に増える代表的な病気
① 心臓病（僧帽弁閉鎖不全症など）
特に小型犬に多く、年齢を重ねると心臓の弁が弱くなり、血液が逆流してしまう病気です。
- 咳が増える
- 散歩を嫌がる
- 舌が紫がかる
といった変化が見られることがあります。
猫の場合は心筋症が多く、症状が出にくいことが特徴です。
② 腎臓病・泌尿器トラブル
猫で特に多く、犬でも高齢になるほどリスクが上がります。
腎臓の機能は一度落ちると元に戻らないため、早期発見と管理がとても重要です。
よく見られる変化
- 水を飲む量が増える
- 尿の量が増える
- 体重が減ってくる
「いつもより水を飲む」のは特に大事なサインです。
③ 関節疾患（変形性関節症など）
高齢になると関節の軟骨がすり減り、痛みや動きづらさが出てきます。
- 散歩で遅れがちになる
- 段差を拒む
- 足をかばって歩く
筋力低下が進むと悪化しやすいため、早めのケアが大切です。
④ 腫瘍（がん）
シニア期では腫瘍の発生率が高くなります。
外にできる“しこり”は気づきやすい一方、内臓の腫瘍は気づきにくいことがあります。
次のような変化は注意が必要です。
- 急に痩せてくる
- 元気がなく、寝ている時間が増える
- 食欲にムラが出る
早期であれば治療の選択肢が大きく変わるため、定期的な検査がおすすめです。
⑤ 認知機能低下（いわゆる「犬猫の認知症」）
シニアになると、脳の働きが落ちてくることがあります。
特に猫では夜鳴きや徘徊、犬では反応が鈍くなるなどの変化が見られます。
チェックしたい変化
- 夜にうろうろ歩く
- 飼い主の呼びかけに反応が遅くなる
- 同じ場所を行ったり来たりする
- トイレの失敗が増える
早期に気づけると、進行をゆるやかにするサポートができます。
ご家庭でできる「早期発見」のポイント
① いつもの生活を観察する
「昨日までできたのに、今日はしない」「行動のペースが変わった」など、
日常の変化こそが最も大切なサイン です。
特にチェックしたい項目
- 食べる量、飲む量
- トイレの回数・量
- 歩き方や立ち上がりの様子
- 触られたときの反応
② 月に1回、全身をやさしく触る
- しこりがないか
- 関節は痛がらないか
- 皮膚や被毛の質が変わっていないか
触れることは、スキンシップにもなります。
③ 体重・体型のチェック
体重減少は腎臓病や甲状腺の病気のサインになることがあります。
逆に肥満は関節・心臓・呼吸器に負担をかけます。
動物病院でできること（検査の一例）
シニア期は 半年に1回の健康診断 が推奨されています。
- 血液検査（腎臓・肝臓・血糖・甲状腺など）
- 尿検査
- レントゲン（関節・心臓など）
- 超音波（心臓・お腹の臓器）
- 心電図
症状が出にくい病気も多いため、「元気だから大丈夫」と思わず、予防的に検査することが大切です。
まとめ
シニア期の犬・猫は、心臓・腎臓・関節・腫瘍などの病気が増えますが、
早めの気づき と 定期的な検査 によって、健康寿命を大きく伸ばすことができます。
次回の【第3回】では、
長く快適に過ごすための生活・食事・運動の工夫 を詳しくお伝えします。
アルプス動物病院周辺（南アルプス市・甲府市・中央市・昭和町）の皆さまが、愛犬・愛猫のシニア期を安心して過ごせるようサポートいたします。
最新情報は、下記の公式LINE・Instagramからご覧いただけます📱✨
